多数研究者认为肛门意识最早是6个月出现，多数是12~14个月出现。马赫来尔(Mahler,1968年)对儿童肛门期行为中的矛盾心理和儿童对肛门行为的过分注意的情况作过观察和描述。
伽来松(Galenson,1979年)总结了近代对肛门期行为的研究，提出了此期儿童行为表现特点主要是：
①经常改变大便的方式和次数；
②排便前行为(蹲坐、用劲的方式等)的变化；
③对大小便的兴趣；
④排便后情感改变；
⑤肛门、尿道探索行为；
⑥与肛欲有关的行为改变。
莫尼(Money,1979年)认为尿道期的行为主要是婴儿意识到并对尿道机能及其产物感到快乐。大部分婴儿在11~14个月开始出现尿道意识的行为表现，一般在肛门意识之后，尿道意识与个体分化过程有关。同时也出现探索行为。
由于肛门意识和尿道意识几乎同时出现，所以国内有学者统称为“肛门(尿道)依恋期”，并指出此期儿童性健康教育的失误，轻则形成不良的肛门、尿道习惯(如不良大小便习惯、便秘、遗尿等)；重者可发展为同性恋、肛淫癖、尿恋、排遗恋和窥淫癖等情况。
很少有人将对孩子的大小便训练与对他们进行性教育联系起来。假如有人说一个孩子尿床是与儿童性欲有关，那么不仅仅是孩子，而且家长也会感到十分尴尬，应该说：
我们要对孩子进行大小便的训练，首先是为了遵守社会的制约，但是训练的方法不得当，会影响孩子的性心理发育。
一般来讲，大部分孩子在家长和幼儿园老师的约束下即能自然地度过这一时期。因为孩子在通过培训和训练之后，完全有能力控制与大小便有关的括约肌运动。
但有时候父母的要求超出了孩子的控制能力，孩子常会误认为是父母而不是他自己在控制他的身体。孩子在多次经历这类特遇之后，就会反抗，或者会因别人控制自己的身体而感到痛苦。他们甚至会不情愿地接受这些训练，并乐于把这些当作某种刺激，长时间适应以后，会造成依赖别人刺激肛门等器官的习惯。
成人在帮助孩子学习和训练的时候要表现出极度的耐心。训练中，不要让自己的感情因孩子的大小便而受到明显的影响。
对孩子的失败要耐心帮助寻找原因，如是不是由于裤子过紧或者过早不穿开裆裤所造成，孩子夜间偶而尿床，可能与白天过于顽皮或兴奋有关，冬天尿湿裤袜可能是来不及脱解衣裤等等，成人的直接帮助是非常重要的。
在孩子大小便训练中，要注意对孩子的肛门(尿道)不要过多予以刺激，例如大便的手纸不要太粗糙，肛区擦洗要轻等。
有些孩子对大小便充盈过程很感兴趣，喜欢处在大小便膨胀状态，不愿及时排空，久而久之会养成憋大便和憋小便的习惯。这是肛门(尿道)欲过强的表现之一。只要从小养成定时排便习惯就可以减少对直肠和肛门的刺激。
想玩大小便实际上是孩子的天性，许多孩子确实有过这样的经历。成人的态度应是让孩子得到某种替代性的满足。例如把泥砂搅搓在一起让孩子玩，孩子会很高兴。假如找些泥塑材料，如橡皮泥等，给孩子塑型，他们会更开心。
