独立个性、民主开放和经济意识是美国家教的三大特点，这也集中反映了美国家教的全貌。
美国的家庭教育是要培养孩子富有开拓精神和竞争能力，使其能够成为一个自食其力的人。在美国家庭中，父母非常注意发展儿童的主观能动性。家庭鼓励孩子进取向上而反对压抑他们的个性，注意培养孩子独立自主对自己负责的精神 。
美国的家庭教育崇尚民主，父母和孩子共同制定能维护各方面权益的规范。孩子在制定家规时与父母具有均等的权利。父母们常能宽容孩子们的顽皮、淘气，不太注意小节，他们的教育方式是开放的。美国的家庭教育的民主气氛造就了一代一代独立性极强的美国青年。但有时极端的民主也使美国不少家庭的教育过于放任，造成不少孩子以自我为中心，盛气凌人，行为顽劣。
美国的父母从小注意帮助孩子树立明确的经济观念和经济独立的意识。父母们教导孩子怎样有计划地消费有限的零用钱，如何想办法去赚钱。美国青年的经济独立意识较早，正是基于这种早期的经济观念的教育。在美国，父母们常用经济手段来促进孩子学习进步及刺激子女间的学习竞争。
