2001年1月，《国家语言文字法》指出“少年儿童处于学习语言文字的最佳时期”，并规定了“学校及其他教育机构应当推广使用全国通用的普通话和规范字”。
2001年9月教育部颁布的《幼儿园教育指导纲要》首次明确规定幼儿园要“利用图书、绘画和其他多种方式，引发幼儿对书籍、阅读和书写的兴趣，培养学前阅读和学前书写技能”。这主要是考虑到幼儿园和小学阶段的衔接。
新的《语言课程标准》要求9年义务教育制学生阅读量达到400万字，只有在学前打好识字阅读的基础，才能在小学跟上语文教学的步伐。
3月12日《孩子识字不合格家长无奈测智力》的消息报道后，在家长、幼儿园和小学教师中引起了很大反响，有关“幼儿阶段是否应多识字、识多少字、怎样识字”等话题再次引发议论，部分家长认为幼儿在识字上是“白纸”一张；也有人认为在重视早期教育的背景下，应当让幼儿尽早识字，以适应小学语文学习。
家长：一年级应视孩子为“白纸”
给本报来信的陈女士发现，自己的孩子在识字方面“不合格”的原因，并不是孩子智力有问题，而是孩子班上的其他孩子都提前识字了。据老师介绍说，那些识字达到优等级、中等级，包括合格的小朋友，他们绝大多数在幼儿园时期的学前教育中，就认识了不少汉字，有的小朋友上小学一年级之前就认识了1000多个汉字。如果学前教育中没有对孩子进行识字训练，要达到合格是很困难的，绝不可能达到优等级。
陈女士有些后悔：当时小孩在上幼儿园时，自己希望他有个快乐的童年，于是给孩子买了许多玩具，让他自己拆装，上公园到大自然中去，没有想到让孩子多识字。陈女士认为，一年级语文教育应该把小孩看成一张“白纸”，什么都不懂，但现在刚上小学就有许多孩子识了不少字，这不是在“一条起跑线”上。
园长：不要临渴挖井
小龙鱼幼儿园何琦园长认为，在识字问题上“勿临渴挖井”，应让孩子在“悦”读中识字。何园长在来稿中提到，陈女士的孩子遇到的识字问题，其实是对语文学习的兴趣、习惯和方法问题。在孩子幼儿时期，如果幼儿园和家庭能重视科学的早期阅读培养，这个问题就能避免。
如何让孩子在“悦”读中接触汉字？何园长认为，玩是孩子的天性，玩具则是孩子的最爱。把书作为一种特殊的玩具带进孩子的生活，变阅读为“悦”读，通过“悦”读不断为孩子提供文字刺激，让孩子在喜欢书的同时经常接触汉字，孩子就会渐渐对汉字产生兴趣。
很对家长和教师往往把早期阅读等同于识字教育，以识字多少来衡量孩子的阅读水平，片面地、单纯地追求孩子的识字效果，不仅会出现“识字多多，不会读书”的现象，还会扼杀孩子的阅读兴趣，致使孩子见书(字)就怕。因此，应当根据孩子的年龄特点，先读书，后识字，让孩子由对汉字的兴趣转变为识字需求。
专家：学前识字不应简单机械
二期课改小学新教材主编徐根荣老师表示，对于幼儿阶段到底该不该识字，还没有十分一致的观点。
反对者认为过早让孩子识字太苦，会人为增重孩子的负担。
支持者认为，让孩子尽早识字和阅读，对培养孩子的学习兴趣有益而无害。我国识字教育长期落后于儿童的智力发展，并出现了小学生不能阅读、不会阅读、没有兴趣阅读等现象，如果识字早，有利于孩子阅读兴趣的培养。当然，在教孩子识字时，应尽量创设语言环境，通过儿歌和故事短句帮助孩子更好地掌握字音和字形之间的练习，而不是简单机械地识字，否则效果可能适得其反。
