“语言发育迟缓”的最常见病因就是听力受损，而听力受损大多因为复发性耳部感染或“湿耳”所致。语言发育迟缓或许是身体异常，例如：“脑性瘫痪”，也可能是遗传所致，患儿会难以控制讲话所需的不同身体部位。假如孩子很少与父母讲话或交往，那么他会讲话的时间也会较其他
的儿童晚。来自双语家庭、左撇子或双手并用的儿童，也可能说话较晚。
假如孩子已近2岁，仍然未曾说出只言片语，或难以听懂简单的要求，那么就请教医生。应该先解决听力问题，并接受特殊教育。
经过治疗，孩子的言语技巧仅稍晚于同年龄儿童，而其他方面发育正常的患儿，他们的语言能力通常会在稍后赶上同伴。但是有些患儿可能会在以后发生阅读或书写障碍。
学习言语时儿童经常会口齿不清或发不出某些声音，这是因为他们尚未成熟至可以清楚发音。许多2—4岁的孩子可能会出现口吃的情况，这种情况经常在孩子入学前就会完全消失。假如这种情况持续下去，或非常严重，那么就向医生咨询。孩子也可能需要进行语言治疗，而且大多患儿一般能够成功，但少数口吃和存在其他语言障碍的孩子可能会终身伴有症状。
