引起儿童发热的原因仍然是以病毒、细菌为主所引起的感染。由于儿童与婴儿相比，其身体发育状况、接触环境以及对病菌感染后的反应都有所不同，所以，儿童对发热的表现也有别于婴儿。
正常环境下儿童体温超过38度均应视为发热。对儿童期发热的病人更应注意是否有皮疹出现，因为此阶段的病人容易患发疹性传染病。中耳炎也较易侵犯儿童，通常都是在患过感冒后，诉说耳痛，有时还用力拉一侧耳朵。此时用手电可观察到小儿耳道内有液体淤积或流出，这是非常重要的观察。
咳嗽也是发热儿童常有的现象。一般在出现流鼻涕、打喷嚏1-2天后出现的咳嗽，多为急性上呼吸道感染。急性上呼吸道感染大部分是由病毒所致，有些也为细菌或其它病原微生物所致。要是家长能用勺柄压迫孩子的舌头，发现咽部红肿；咽部两侧还可见到近乎球形的肿物，表面粗糙，有时还有白色的附着物，一般提示为细菌引起的急性扁桃体炎。这类病人在患病期间，不喜吞咽，而且进食、水或药后容易出现呕吐。若咽部红肿，表面有溃疡，并且孩子述说吞咽时嗓子疼痛，则可能是病毒感染引起的咽颊炎。
对于咳嗽的儿童，还要特别注意咳嗽的声音。若咳嗽费力，声音嘶哑，如同犬吠，应高度怀疑急性喉炎。由于夜间室内温度较高且空气干燥，急性喉炎的症状往往更为明显。对于这样的儿童，一定要到医院就诊，切不可大意，因为喉炎可引起喉部阻塞，造成儿童缺氧，严重时还可导致窒息，甚至突然死亡。发热的儿童在咳嗽同时，伴有呼吸急促，特别是述说胸部疼痛时，很可能是得了肺炎等胸部感染性疾病。
发热期间，如孩子的腮帮子，耳部下方逐渐肿大，而且拒绝触摸，即是流行性腮腺炎的典型表现。流行性腮腺炎是儿童期常见的呼吸道传染病之一，有集体发病造成流行的特点。若病人在发热前曾与类似病人接触，患此病的可能性就更大。此外无论发热的孩子有何表现，只要出现不伴有腹泻的呕吐、嗜睡、头痛或低头时颈部疼痛等症状都要立即到医院诊治，以排除脑膜炎或脑炎的可能。无论细菌或病毒引起的脑膜炎或脑炎，对儿童的神经系统发育都将产生严重的不良影响，因此家长要特别注意。
与腹泻同时出现的发热，尤其是还伴有呕吐，则说明儿童的消化系统受到感染，是急性胃肠炎的表现。对于小便次数较平日明显增多，小便时可感觉疼痛的儿童，特别是女孩，应怀疑泌尿系统受到感染。可在清洗外阴后，用玻璃小瓶留取新鲜尿液进行检查，以协助诊断。若能留取早晨第一次排出的尿液进行检查意义更大。
炎热的夏天，孩子在露天玩耍，容易受到日光的曝晒，出现所谓的“过热”。这时只要将儿童置于凉爽处，体温即会很快恢复正常。这是环境因素造成的过热现象，家长不比过分紧张。
对于体温超过39度的患儿，家长就更应格外仔细地观察。特别是精神萎靡、头痛明显、呼吸急促、喘憋的孩子一定要及时到到医院及时请医生诊治，切不可自行主张，以免延误病情导致严重后果。
