只要婴儿哭闹，父母们的第一反应就是孩子饿了、尿湿了或者病了，这里要提醒父母们的是，对一向安静的婴儿，一连几天哭闹不止，而且父母抱在怀里时不哭闹，一放到床上就手脚乱蹬、哭闹不止，这是心理问题，是由于父母不良的强化过程造成的。
医生曾经在门诊接待过这样的一对青年夫妇，他们的孩子一岁半了，从小很乖巧，聪明伶俐，但近一段时间，孩子一放在床上就哭闹不休，夜间必得抱着才能睡觉，弄得他们心烦意乱、疲惫不堪。父母和爷爷奶奶都以为孩子身体不舒服，得了什么病，到医院儿科去检查，还验尿、化验血，未发现任何躯体疾病，孩子身体挺健康的。在儿科医生的推荐下到心理门诊咨询，医生详细地了解了患儿近几个月的病史，原来患儿在两个月前生过一次病，受到了大人们的特别照顾：抱在怀里哄逗、举起来摇晃，真是百依百顺，结果病愈后一放到床上就哭闹不休。这就是大人不良的强化行为造成的。此时婴儿的哭闹是为了引起父母的注意和呵护。
治疗这种哭闹行为，比较行之有效的心理疗法是消退法：去除相应的强化因素，如多余的注意和过多的怀抱和摇晃等。把婴儿定时放在床上，即使哭闹也不予理会，经过一段时间的训练，可以使哭闹行为消失。
实施消退法，首先要做好患儿年轻父母的思想工作，要他们忍痛割爱才行，要不自己的宝贝一哭闹，他们就舍不得、受不了，继续强行溺爱孩子，婴儿的哭闹哪能消退？
在上述患儿父母的配合下，心理医生让小孩的父母每晚把小宝宝单独放在床上便离开，无论如何哭闹也不予理睬，结果，第一天哭闹了一小时，第二天哭闹时间就明显缩短，只哭了二十分钟，第三天便不怎么哭了，一周后就不再哭闹，哭闹行为得到了矫正。
