“减负”后，素质教育如何贯彻落实，让孩子们真正做到身心愉快地健康成长？这是当前教育界所关注、探索的一个课题。他山之石，可以攻玉，国外中小学的一些教育方式，值得我们借鉴。
新加坡：课外活动纳入教育内容
在新加坡德明中学学习的冯婷告诉笔者，新加坡的中小学都十分注重培养学生的整体素质。学校一般上午上主课，下午全部是各类课外兴趣活动，有音乐、绘画、戏剧等艺术类的；有排球、棒球等体育类的甚至开有打扮课，共有几十种之多。学校规定每个学生必须至少选一个兴趣小组，并且要记学分；下午课外活动期间不得留在教室做作业，否则要扣分。
冯婷参加的华文组里有相声、京剧等兴趣项目，老师是学有专长的校外志愿者。冯婷妈妈骄傲地拿出两盒录像带，放给笔者看，原来这是女儿学校每年一次的学生汇报演出专场，冯婷演了整整一个小时的折子戏，唱念做打，一招一式，皆有板有眼，颇有专业水准；她演的相声《中华文化面面观》也是口齿伶俐、诙谐幽默，逗得人哈哈大笑。整台节目，从编剧、舞美、灯光到表演、伴奏等，全部由学生担任，每个孩子都认真、投入、兴致勃勃。无疑，这些活动锻炼了他们的能力，也开发了他们的智力。
新加坡的中小学还规定，学生课余时间还必须参加一定的社区服务，每参加一次记一次学分，凑满一定的分数才能过关。所以，新加坡学生的独立生活能力、社交能力、吃苦耐劳品质、社会公德等都很强。这一点，冯婷母亲体会最深。女儿出国在新加坡学习两年，简直变了一个人，以前只会撒娇，现在知道体贴父母了；与人打交道亦显得落落大方，很有修养；以前出门办事总是依赖父母，现在换外汇、买机票等事都是自己干。
美国：让每个孩子都发挥自己的潜力
有人说，美国是孩子们的天堂。因为那里的中小学十分注意利用孩子爱玩、好动、好奇的天性，做到寓教于乐，以调动其学习积极性和动手动脑能力，挖掘每一个孩子的潜能。美国式的教育充满娱乐性和趣味性。比如上历史课，讲到罗马史，老师便让孩子们去图书馆查资料，出一期关于古罗马的报纸；自然课上讲到植物的种类，老师只讲一个大概，然后要求孩子们到植物园去找来各种植物的叶子，对照图书了解其名称及有关特性。学校周围的博物馆，里面陈列的东西，学生都可以动手，如参观到纺织机，就可以动手织布；到航空博物馆上课，可以开动航模。美国的中小学还十分注意引导孩子关心社会现实。他们常常会出一些非常成人化的课题，让学生去做，如“怎样解决环境问题”“如果你当总统怎么做”？孩子们会认真地去查阅资料，开展调查，有些想法往往令成年人颇为吃惊。
美国的孩子大多很自信，这是因为学校为他们提供了发挥特长，挖掘潜力的机会。美国中小学主课很少，选修课却特别多，而且十分正规、系统化。这些课对孩子要求不高，只要能培养兴趣就行。孩子如果特别喜欢哪门课，可以从入门开始，逐步提高，在学校里就能得到专业化的培训，成为这方面的行家能手，这些各有专长的孩子，在被尊重和肯定的环境中成长，走向社会，在各个行业里争取着新的成功。
欧洲：全社会参与儿童教育
江苏教育学院的王铁君教授告诉笔者，欧洲一些国家，都是全社会参与中小学学生的教育，有完善的校外教育机构，如“家长教育委员会”或“社区教育委员会”来辅助学校教育。
在俄罗斯，每幢楼都按规定设有一间儿童活动室，社区教育委员会为孩子们准备了充足的设施，并备有专门的服务员组织。他们开展各类活动，这些服务员中，有的是义务劳动的退休人员，有的拿一定的补贴，费用主要来自各种教育捐资。英国的各类博物馆、科学馆，都对中小学生免费开放。比如上人体生理课，孩子们可以在科学馆边看人体模型，边听老师讲解各类器官，整个学习过程很轻松，学到的知识也很扎实。
