生病或保持良好的健康状态，都是有原因的。研究发现，与你关系最亲密的人对你的健康状况的各个方面都会产生重要影响，同时你也会影响他们的健康。
健康不仅仅是个人的事
有一种荒诞的说法认为，
健康纯属个人的事，与个人的生活态度有关，但是我们都身处家庭和社会环境中，这些因素对我们有很大的影响。家庭不仅会对我们所遇到的压力产生影响，而且还会影响我们所携带的基因以及我们所生活的环境。尽管科学还没有揭开这些影响的谜底，但已有大量研究对它们做出了详细说明。
最新出版的美国健康分析报告显示，“家庭影响”对病人、对医生，甚至对决策人都有深远影响。一些广为人知的家庭影响属于遗传方面的。正如美国哈佛大学的霍华德·莱万恩博士对这个问题的表述，如果你父母中的一方或兄弟姐妹中有人患心脏病或乳癌，那么你患上这些疾病的概率就会增加一倍。如果有两个家庭成员患有这些疾病，那么你患病的危险性甚至会更高。
任何人都不会确切地知道这些因素与艾滋病、肥胖症和心脏病等疾病的低发病率的联系，但这些因素的确能产生显著的影响。另外，最新研究结果还显示，在贫困家庭中长大的孩子抵抗疾病的能力更弱，即使他们长大成人后生活条件改善了，情况也是如此。
家庭危机影响家人健康
居住在同一屋檐下的人们经常会出现同样的健康问题，即使他们并不是亲属关系。在诺丁汉大学的研究人员对8400对已婚夫妇的健康报告分析后，发现那些患有哮喘、忧郁症、溃疡或高血压等疾病的人，他们的配偶出现同样病症的危险性也非常高。
在这些例子中，夫妻之所以遇到同样的健康问题，也许是源于他们分享一样的饮食、生活方式和环境。但研究人员同时也记录了许多其它大量病例，比如，一个家庭成员的健康状况会影响其他家庭成员的健康。家庭内部变故会对每个家庭成员造成影响。
当我们的家人遇到麻烦时，我们就更容易生病甚至是死亡。在夫妻一方病故后的第一年间，依然健在的配偶的死亡率比正常死亡率高出一倍，这是因为这段时间他们感到更加孤独、无助。如果他们的配偶是死于自杀，那么他们自杀的危险性是常人的22倍。如果一个家庭中失去了孩子，也会出现同样的情况，即使这个不幸事件已过去5年，这个家庭中的女性因患有抑郁症而需要住院治疗的概率大概会增加一倍。
家庭危机对孩子会产生一系列不良影响。早年丧父（或丧母）或者父母离异的女孩成年后更易感到抑郁和焦虑。如果孩子的母亲心情沮丧，那么这些孩子到了青少年时期更容易出现精神和行为问题，研究人员证明，这种结果与孩子缺少母亲的关爱相关。
生活因家人患病而改变
然而，并不是所有研究结果都这么可怕。与残疾或患有慢性疾病孩子生活在一起并不绝对意味着你也会生病、早亡，但这种经历能使父母和兄弟姐妹的生活发生永久性改变。当儿子或女儿被诊断出患有糖尿病、癌症、唐氏综合征或孤独症时，父母就会面临一系列现实和情感问题。孩子能上好学校吗？他的将来会是什么样子？家庭还有能力支付下一阶段的治疗费用吗？
许多父母因此辞去工作全身心照顾孩子，他们穿梭往返于家里和医院之间，到处求医问药。一些家庭为此解体，许多人感到孤立无援。这种压力对婚姻生活造成的负面影响可能是巨大的，母亲这时会整天陪在孩子身边，而被冷落的丈夫就会产生疑虑：“我们之间的关系到底怎么了？”
我们也许永远不会确切了解家庭对我们健康状况产生的全部影响，但我们现在知道一些需要汲取的教训。一个比较明显的教训就是，无论是谁，如果自己心爱的人患病，他可能会影响病人以外其他人的情绪。
