余红，1987年毕业于上海医科大学，获硕士学位，同年分配在上海华山医院工作。1990年赴美留学，先后在德克萨斯、北卡纳诺里、芝加哥几所大学攻读、科研、当住院医生，于1999年获博士学位和终身医生执照，现受聘于纽约州一所著名医院。留美10年间，在全美几家权威医学杂志上发表学术论文多篇，1992年应邀以最年轻的与会学者身份出席休斯敦全美肿瘤医学大会，并宣读论文。
余红出生在一个母亲是大学教师，父亲是部队军人的家庭中，由于工作上的需要，父母曾分居长达22年。在此期间，母亲对她的家庭教育为她以后的成功奠定了扎实的基础。这种与众不同的家庭教育是：培养自立能力和吃苦耐劳精神
余红的母亲在余红小学二、三年级时就开始有意识地让余红帮助做一些家务，如挑水、扫地、生煤炉、抱弟弟，并加以适当的赞扬。慢慢地余红开始自觉地做一些力所能及的事了。适当地让孩子做一些家务，可以使家庭成员间的关系更加融洽。成年后的弟兄姐妹之间，电话、书信往来频繁，经济上互相支援，感情甚笃。同时也增强了体质，有益于养成吃苦耐劳的精神，余红在国内考大学，在国外考医生执照时，都连续个把月坚持早跑步、夜攻读，她不觉累，因此都是一箭中的。最近她回国探亲，一到家乡就应邀给医务界作报告，顾不上调整时差，事后大家才知道她已怀孕6个多月，无不称赞她：“能吃苦，不骄贵。” 余红的许多学习用品都是在母亲的指导下手工制作而成的，并在每次制作完成后，母亲指出其优点和缺点。这样不但强化了余红的动手能力，也有利于养成珍惜劳动成果，不攀比的朴素作风。
平常，余红的母亲还常与女儿商量家中的事情，让女儿参与家政，了解家中的经济状况，让女儿知道父母的月收入，家中的开支等等，这有益于孩子当家理财、艰苦朴素的养成。余红的一支钢笔从小学用到大学，现在还保存着，以此勉励自己不忘本。习惯成了自然，她小时候穿惯了母亲修改过的衣服，现在尽管经济条件比较好，但仍然不爱名牌，就爱穿湖州的丝绸，乃至嫂子穿过的时装也觉得自己可以再穿。她一到湖州，最想吃的还是酥糖、千张包子和地瓜干。
建立学习成绩列表记录与大多数家长一样，余红的母亲也很重视女儿的学习成绩，但她讲究方式、方法，不因为某次考试成功了或失败了，过一段时间就忘了。不论女儿考好考坏都将余红的每一次考试成绩汇编成表，挂在女儿的卧室中，让她时时警醒和鼓励自己。在学习上，身为教师的母亲不仅帮助她解决一些学习上的实际问题，还重视其学习方法的改进，常举一些教学中的实例给余红听，让她自己总结这些事例的可取之处或教训。平时父母还经常给她讲古代的学习典范，如：孔子学而不厌，李固千里求师，苏秦悬梁剌股，匡衡凿壁借光，祖狄闻鸡起舞，黄干夜不解衣等，使她学有榜样；又经常给她灌输中外伟人的学习名言，如雨果的“人类第一种饥饿就是无知”，歌德的“读书是和高尚的人谈话”，恩格斯的“有所作为是生活中的最高境界”等，逐渐使她领悟到“刻苦读书是攀登高峰的梯，是到达彼岸的船，是通向成功的路”。这样，不但使她养成了勤奋读书的良好习惯，掌握了联系实际的学习方法，也增长了见识，扩大了视野。客观地说，余红的天赋只能算是一般，但在那张学习成绩汇编表和父母有的放矢的教育下，促成她刻苦读书，勤于钻研的精神是超人的。年仅十几岁的女孩，在赴云贵高原探望父亲的长途火车、汽车上，她不顾颠簸、嘈杂，自觉地读一路书；暑寒假中，她总是抓紧完成学校布置的作业后，另外做大量的超前作业，还写诗歌、日记。如今，她已事业有成，概括为这样一个公式：生活爱艰苦+学习爱刻苦+工作爱吃苦=苦去甜来。
重视写日记的作用余红的父母都有记日记的习惯，父亲在部队三十二年，记录下大量的日记，并以日记中的素材，写出记实小说、哲学论文，深悟写日记对提高文字功力的作用，因此，他每次探亲回家，总要捎上一、二本日记，让余红了解部队的生活，更让她了解长期分居的父亲。虽然在余红三十多年的生涯中与父亲在一起生活的日子屈指可数，但借助日记这一载体，她很了解父亲，因此很尊重父亲，热爱父亲，非常听父亲的话，小至衣食住行琐事，大至工作、婚姻决策，无不征求父亲的意见。母亲的教学计划，对某件事的看法等也都有意识地记成笔记，让她翻阅。在这样的氛围下，余红从小就开始记日记，把她的所思所感记录下来。每天要求孩子花几分钟时间写写日记，不但可以锻炼其文笔，还可以了解孩子每天做了些什么，想了些什么，不至于浑浑噩噩，做一天和尚撞一天钟。余红深有体会地说，她是学理科的，全凭写了多年日记，提高了文科功力，因此在国内写毕业论文，在美国写学术论文或自我推荐信，好似轻车熟路，得心应手。
