一个孩子在其成长的漫长岁月里，难免会犯些大大小小的过错，这是很正常的现象。当孩子犯错时，不同的家长会采观不同的方法：有的认为“孩子小”采取无所谓的态度，听之任之，不予指正，无形中纵容了孩子的过错；有的家长却因此小题大作，把孩子的过错上纲上线，兴师动众地严厉训斥、讥讽，甚至还罚跪、拳棒相加惩罚孩子。此两种教育方法都是非常偏激、十分错误的，前者庇护、放任会使孩子因没有得到及时的指正而再度重复犯错，久而久之甚至会误入人生的岐途；后者的大张声势，会对孩子的心灵深受震动。
家长望子成龙心切，惩罚孩子的用心良苦是不言而喻的。但教育家认为，孩子从惩罚中学到的只是“下不为例”，惩罚只能减少孩子不良行为的发生，却无法学到“应该怎么做”，不能促进孩子养成良好的行为和习惯。惩罚这种切肤之痛吸取的“教训”“恶性刺激”，往往会在孩子幼小的心灵里孕育怨恨心理，滋生逆反心理，产生极大的危害。有的家长为顾及自己作为家长的尊严和权力，轻视孩子的人格和自尊心，在惩罚孩子时，缺乏理智，常受自己的情绪支配，忘了惩罚的真正目的，使惩罚成为家长发泄愤恨和失望的方式。家长刻薄的语言、粗暴的态度、甚至恶劣的手段会伤害孩子的自尊心和自信心，会导致孩子紧张、焦虑、恐惧、攻击性等不良情绪产生，诱发孩子逃学、说谎、离家出走等逃避惩罚的行为，同时会造成孩子心理反叛、态度消极、行为退缩等不良反应，严重影响孩子健康人格的发展。
在日常的家庭教育中，家长以罚代教是极不明智之举。只有在其它积极的教育方式都无济于事时，才可考虑实施惩罚。家长应明白惩罚孩子的目的是让其明白“什么不能做”，要在孩子出现不良行为时马上实行，及时让孩子懂得不良行为产生的后果。“秋后算账”不利孩子改正过错。负责的家长，对孩子要尽量采取表扬、赏识、激励等积极的教育方式。现在提倡赏识教育。所谓赏识教育，即是充分肯定孩子，通过心理暗示不断培养孩子的自尊心和自信心，使其不但有勇于进取的信心，同时有不断进取的动力。据教育家的有关统计资料表明，赏识教育的确使一些原来各方面都表现平平的孩子变得与众不同。对孩子要尊重，要理解，让孩子心灵舒展，自觉自愿地接受教育，这便是最有效的教育方式，也是教育的本来意义和极高境界。
对于犯了错的孩子，家长应多采用“良性刺激”法进行教育。据说老教育家孙敬修先生有一次看见几个孩子在摇一棵小树，孙老并没有上前大声训斥，沉思片刻后，他走过去把耳朵贴在小树上，孩子们看见觉得很奇怪，好奇地问孙老在做什么？孙老态度严肃，用十分痛惜的语气对孩子们说：“你们听，小树在哭呢！因为你们快把它的命根摇断了！”孩子们听了，羞得满脸通红，一个个惭愧地低下了头。而后，孙老和孩子们一起给小树培土、浇水。从那以后，这些孩子不但不再摇树，还成了护树“小卫士”。孙老在这里就是采用“良性刺激”的方法，把准儿童心理，用极富童趣的话语使孩子从心底里感知犯错、认识错误并改正错误。
被关在少管所15岁的刘某，原在家就是个十分顽皮的孩子，常常受到父亲的打骂，在班里常被老师当着全班同学狠狠地批评、讽刺、嘲笑。慢慢地开始处处与老师对着干，不久就被校长在全校点名批评，回家后再次被父母打骂，就在这样的恶性循环里最后沦为罪犯。孩子难免有错，家长只会打他，学校老师总是批评他，这孩子会怎样呢？他得不到鼓励和支持，他消极到了极点，他觉得无助、永远不能重新再来过。他不知羞耻、犯罪为何物，他什么都敢做。孩子需要学习，需要受教育，我们的家长和老师也要学习怎样才能教育好孩子。以上两例，或许会给每个担负教育责任的人以启迪。为此，家长在孩子犯错过程中，不宜严厉地训斥、一味地批评，甚或打骂，要循循善诱，因势利导，寓教育于和谐与幽默之中，不要让过错在孩子心灵上留下创伤。
