儿童意外伤害是指：因突发事件、意外事故对儿童健康和生命造成的损害，包括窒息、溺水、车祸、中毒、烧伤、烫伤等。
意外伤害：儿童第一“杀手”
随着世界医疗卫生水平发展，儿童保健工作的深入，人民生活水平提高，使儿童感染性疾病和营养性疾病逐渐得到控制，5岁以下儿童因疾病的死亡率已大幅度降低，儿童意外死亡所占比例则逐年增长，近年来意外伤害引起的死亡已超过4种最致命的儿童疾病：肺炎、恶性肿瘤、先天畸形和心脏病致死率的总和。
意外伤害，已成为世界各国0-14岁儿童的第一“杀手”，中国儿童死亡原因中26.1％为意外伤害，而且这个数字还在以每年7％-10％的速度上升，给独生子女占相当比例的中国父母带来极大忧虑。儿童意外伤害，已成为当今最严重的社会、经济、医疗和公共卫生问题之一，直接威胁着儿童的生命，成为儿童健康的一大隐患。
由意外伤害所造成的危害，严重者引起生命的死亡，即使幸存，多数留有不同程度的智力、肢体及五官等的残疾，对家庭造成极大的不幸与痛苦。另外，在经济上损失代价也是非常惊人的。例如在澳洲每年因受伤及中毒而造成的损失占国民收入的7％，在英国每年需要花费1亿英磅来治疗因受伤及中毒的病人。
儿童意外伤害是全世界共同关注的一个课题。
早在1989年9月瑞典斯德哥尔摩召开的“第一届国际儿童意外伤害大会”就确定了意外伤害为儿童重要的健康问题。
之后，又陆续召开了国际性的儿童意外伤害学术性会议，专门讨论了其流行学、发生机制、重要危险因素的识别以及干预等等。一系列的会议对各国（包括我国）卫生行政及医护工作者重视儿童意外损伤起到了积极的促进作用。
·欧洲“2000年保健计划”提出，以1990年数据为基准，到2000年意外死亡率要降低25％，意外伤残率要降低50％。
我国对儿童意外伤害的研究起步稍迟。1992分别在卫生部妇幼司和联合国儿童基金会的领导及资助下于1992年在卫生部妇幼项目县开展了儿童意外损伤的流行学的研究。据首都儿科研究所1991－1995年对全国分层抽样，共抽取84个县市，总人口855万的调查，5岁以下儿童意外死亡趋势分析，1991－1995年城市、农村，全国－4岁儿童死亡的第一分类死因为意外死亡，与发达国家相似。
中国儿童意外伤害的发生具有明显特征。
专家认为：当今中国儿童意外事故的发生，主要表现为发病和死亡率较高，增长速度较快。这也是经济迅速发展之后，全球存在的一个通病。别的国家在从非工业化转向工业化的过程当中，也有这种问题。中国儿童的以外伤害事故还有中国自己的特点，具有明显的季节性、地区差异和年龄特征：
中国南方儿童意外死亡的前三位是溺水、窒息和车祸，而北方儿童更多的死于窒息、中毒和车祸。
城市儿童的首位意外死因是车祸，农村则为溺水。
1岁以内婴儿多因窒息死亡，1-4岁儿童主要意外死因为溺水，而5-14岁儿童则以车祸为首要死因。
危险因素无处不在。
面对意外伤害，孩子们幼小的生命是异常脆弱的，他们无法预料和面对这种种意外。儿童意外伤害的发生也因儿童自身特点造成：
儿童天性好动，好奇心强，生活经验不足，危险意识薄弱，防范能力较差，这是儿童容易遭受意外伤害的主要原因。研究表明，儿童容易受到意外伤害的场所是家中、学校、游乐和体育场所，以及途中。
儿童注意力容易分散，对交通标志辨别不清，对交通状况缺乏判断力，加上有些父母在遵守交通法规方面做了不好的榜样，使儿童成为交通事故的易发人群。
儿童喜欢爬高，身材又较矮小，有的建筑物由于阳台、门窗、楼梯缺少齐全的保护装置，导致孩子从高空跌落。父母外出时将孩子反锁家中，孩子出于恐惧，冒险从阳台或窗口翻出，结果酿成悲剧。
游泳给儿童带来乐趣，也潜藏着危险。年纪较小的溺水儿童往往是在水边玩耍时失足落水，而年龄较大的孩子则常常因为游泳时滑入深水区或腿部抽筋而溺水。
儿童了解世界，除了用眼看、用手摸，还喜欢用嘴尝，因此误服也是意外伤害的重要原因之一。从玩具零件、纽扣、笔帽、图钉，到老鼠药、农药、外用药，乃至胶水、汽油、水银、强酸、强碱等，儿童误服的东西可谓五花八门。
裹着五颜六色糖衣的药片，初入口时"味道好极了"，有的孩子便一把一把地当作糖豆吃，直到口吐白沫，不省人事才被父母发现，急急送往医院洗胃。有的孩子偷喝家中藏酒，几杯后便醉得东倒西歪，严重的还造成酒精中毒。花生米、果冻等小零食，常被父母用来逗孩子开心，孩子却不会吃这些硬硬的或是滑滑的东西，往往囫囵吞枣，结果造成气管堵塞，甚至窒息死亡……
孩子在家里难以避免遭遇意外，即使在有专业人士看护的幼儿园和学校也并不总是太太平平。食物不洁，引起中毒；课间活动时，打打闹闹、推推搡搡，结果摔伤了腿，磕破了额头；体育活动时，不小心撞折了胳膊，磕落了牙齿……
处处有隐患，事事有危险，到底怎样才能给孩子一个安全的生活空间？如何让天真无邪的花蕾不再凋零？
将“预防”放在第一位。
尽管意外伤害具有不可预测性，但是它还是有一定规律可循的。只有掌握了这种规律，才能有的放矢地制定出有效的预防措施。
儿童意外伤害多数是由于麻痹大意引起的。只要父母和老师们提高安全意识，加强安全管理和监护，许多不幸是可以避免的。专家强调，有效防范儿童意外伤害，需要全社会的通力合作。在这方面，美国的经验值得借鉴。
成立于1987年的“全美儿童安全组织”，是美国惟一专门致力于防范儿童意外伤害的全国性组织。该组织通过与政府机构、企业、基金会、协会等其他团体的共同努力，利用多种媒体教育家长、法规制定者、教师、消防工作者、警察、运输工作者及其他关心儿童安全的人们，引起社会对儿童意外伤害防范的关注，14年以来，美国14岁以下的儿童意外伤害降低了37％。
“全美儿童安全组织”经理卡米拉·塔夫特指出，这一成果是通过科研的深入、公众安全和预防意识的提高、安全设备和安全措施的推广、安全法规的完善而达到的。
以儿童安全法令和规范为例。美国十年前只有一个州有儿童骑自行车必须戴头盔的法令，如今已有15个州和更多的社区要求儿童必须戴头盔骑自行车，这使美国儿童因骑自行车碰撞至死率降低了40％。1994年，美国消费者用品安全委员会颁布了强制性法令，要求一次性和新颖的打火机必须是儿童不宜打火的，自条令颁布后，儿童玩打火机的比率降低了42％，由玩打火机引发的儿童死亡和伤害分别降低了31％和26％。
多管齐下 防患未然
儿童意外伤害并不是完全不可避免的，抓住重点年龄的好发意外，采取综合性的措施，完全可以逐步减少它的发生：
积极开展多方位的宣传教育。父母、托幼机构人员，教师等儿童工作者均为宣传教育的对象，要深刻了解儿童的心理及行为特点，如活泼、好动、好奇心强、自我保护意识差，因而随时有发生意外损伤的可能，只有采取周密的防范性措施才能预防“万一”事故的发生。同时也应对幼儿、中小学生进行安全及交通安全知识，不到河边嬉水等教育。
加强对危险源的管理，采取防范性措施。例如电插朴、热水瓶、火柴、煤气开头、井口、门、窗、阳台、室外场地、农药、灭鼠药、药品等等均应加强防范性措施及妥善保管，并且要经常检查。幼托机构及小学校的卫生保育员或卫生老师更应担负此责。
制订一些法规、法律以保证儿童安全，对已制订的青少年保护条例要加强检查执行。
加强急救培训及急救转运系统。以社区为中心、开办家庭急救知识讲座及操作培训班，一旦发生意外损害，可以在转动之前得到初步的急救或处理，建立地区性的急救转运。
在原有意外伤害监测点的基础上考虑增加新的监测点，及时分析意外伤害的种类、原因、规律性，指导全国。
定期召开预防意外伤害专业性会议，交流经验，制订计划，逐步降低意外损伤。
预防儿童意外伤害，父母理应承担起责任。
有资料表明，25％以上的意外伤害发生在家庭里，有的甚至就发生在父母眼皮底下。也就是说因意外而受伤的每4个孩子中就有1个是因为父母的不谨慎或对意外伤害预防的不了解而发生。一项关于父母对儿童意外伤害认知的培训项目和调查显示：对父母进行预防儿童意外伤害的教育已经迫在眉睫。
怎样为儿童营造一个更安全的环境？意外发生后又怎样及时处理，为生命的复苏和救治创造最佳的时机？很多父母很难回答这些问题。他们更多的是关注孩子的学习成绩，而往往忽略了儿童的基本需求是：安全。
从2002年起，“全球儿童安全网络”在北京、上海等7个城市成立了“家长安全健康学校”，迄今已经培训了200多名讲课人员，超过10万名家长接受了教育。在此基础上，“全球安全网络”和复旦大学公共卫生学院儿童少年卫生学教研究室对上海1000名有0岁－6岁孩子的父母进行了调查，发现在接受教育前，33％的父母对哪些是意外伤害不很清楚，只有50％的人认为在中国意外伤害是0岁－14岁儿童的首要死亡原因，只有62％的人认为孩子是不能一个人单独留在家中的。
如果父母能掌握有关知识，仔细看护孩子，完全可以减少意外伤害的发生。如一位１岁半的女孩坐入电饭锅中被严重烫伤，只要父母在做饭时关上厨房门，就不会发生这一伤害。发生意外伤害会给孩子和家庭带来不可估量的损失，但是预防方法常常十分简单。“意外”并非不可知、无法控制，父母理应承担起责任，承担起对孩子的日常自护教育。
当孩子们面临危险的时候，他能否大声地喊“救命”，其实不是一个简单的问题，相当一部分孩子面对危机时头脑一片空白，不知所措。所以，父母应该在家庭中潜移默化地向孩子传递自护意识，帮助孩子掌握适合自己的救护技能和技巧。
