无论在居民小区，还是公园广场，老人和孩子总是不可分割的风景；无论城市还是农村，爷爷、奶奶带着孙子、孙女生活其乐融融。越来越多忙碌的年轻父母们把孩子交给了自己的父母，社会变迁使祖辈们自然承担起更多对孙辈的教养职责。
中国传统的家庭观念为重使“黄发垂髫”的隔代教养自古有之，但近些年随着经济、社会的迅速变革，生活节奏加快、生存竞争加剧，年轻的父母们对教养子女能够分出的时间和精力越来越少，选择将孩子交由父母教养者越来越多。有报道称，全国范围内一项关于中国“隔代教育”的调查结果显示，全国约有一半的儿童接受着隔代教育，在北京、上海等大城市，这一比例更高。调查同时显示，随着儿童年龄增长，接受隔代教育的比例也随之递减。“隔代教养”已成为我国目前不可忽视的一种社会现象，其对为数众多的儿童成长、发育乃至更长时间内的人生成长轨迹都将产生重要的影响。
目前这种现象已经引起社会广泛关注，对隔代教养的利与弊，儿童心理和教育专家们的看法褒贬不一，多数人认为，在中国具有传统意义的“隔代教育”具有诸多弊端，比如说祖辈对儿童的溺爱、对儿童心理成长构成较大负面影响、祖辈知识面不足使儿童得不到较好的启蒙知识教育等。但也有些专家和学者提出，祖辈丰富的养育经验、人生阅历以及耐心和时间都是不可忽视的巨大优势，这些如果借用得当，对儿童成长是有益的。更有人提出，经济变革与社会发展切不能以牺牲儿童的教育质量为代价，全社会都应该更为关注儿童健康成长的环境，社区和一些服务机构也应该在儿童教育中发挥更为重要的作用。
